Mantrailing bedeutet, dass der Hund der Geruchsspur, die ein Mensch hinterlässt, folgt und so diesen Menschen findet. Der Hund bleibt dabei an der Schleppleine angeleint und der Hundeführer folgt seinem Hund – im wahrsten Sinn des Wortes – durch dick und dünn. Jeder Mensch verliert ständig winzigste Partikel, seien es Hautschuppen, Härchen oder kleinste Kleidungsfussel. 

Hunde sind in der Lage, diese Partikel zu riechen, der Spur zu folgen und den Hundeführer zur Zielperson zu führen. Ob die Spur nun im Wald, auf offenem Feld oder über Asphalt in der Stadt verläuft, ist eine Frage des Trainings. Kaum ein anderes Aufgabengebiet ermöglicht es einem Hund, seine angeborenen Fähigkeiten so auszuleben.